Short ton of refrigeration: che cos’è e cosa significa

Lo short ton of refrigeration, o piccola tonnellata di refrigerazione, è un’unità di misura della capacità di raffreddamento, utilizzata principalmente negli Stati Uniti. È importante distinguerla dalla short ton, che risulta essere, invece, un’unità di massa e che è nota, anche, come tonnellata americana e equivale equivale a 2.000 libbre, ossia circa circa 907,185 kg e viene comunemente impiegata, sempre negli Stati Uniti, per misurare grandi quantità di merci, in particolare nel settore industriale e commerciale e per esprimere il peso di carichi di trasporto, come quelli di camion e navi.

La short ton of refrigeration, invece, è definita come la quantità di calore necessaria per fondere una short ton di ghiaccio puro a 0°C in 24 ore. In via approssimativa corrisponde a circa 12.000 BTU/ora (British Thermal Units per ora), vale a dire circa 3,5 kW. Essa viene impiegata per misurare la capacità di raffreddamento di sistemi di condizionamento dell’aria e di refrigerazione, sia in ambito residenziale che commerciale e industriale. Dal punto di vista concettuale la sua creazione deriverebbe dall’esigenza di esprimere quanto ghiaccio si renderebbe necessario per fornire un determinato livello di raffreddamento: questo perché prima della creazione della macchina frigorifera il raffreddamento degli ambienti e delle derrate alimentari si otteneva mediante l’impiego di grandi masse di ghiaccio.